일론 머스크가 이끄는 우주 기업 스페이스X가 인공지능(AI) 스타트업 xAI를 인수한다는 소식이 전해지며 국내 주식시장이 뜨겁게 달아올랐다. 이와 동시에 실물 경제에서는 환경 규제와 소비 트렌드 변화에 따른 친환경 패키징 시장의 구조적 성장이 예고되는 등, 미래 산업을 둘러싼 국내 시장의 변화가 감지되고 있다.
미래에셋증권, 스페이스X·xAI 합병 소식에 사상 최고가 경신
3일 유가증권시장에서 미래에셋증권은 전 거래일보다 24.72% 폭등한 4만9950원에 장을 마감했다. 장중 한때 5만800원까지 치솟으며 사상 처음으로 5만원 선을 돌파하는 기염을 토했다. 이에 따라 시가총액은 하루 만에 5조6000억원 이상 불어나 28조3259억원을 기록, 코스피 시가총액 순위 27위로 단숨에 뛰어올랐다. 계열사인 미래에셋벤처투자 역시 가격제한폭인 30.00%까지 오르며 2만2100원에 거래를 마쳤다.
이번 주가 급등의 배경에는 스페이스X의 xAI 인수 소식이 자리하고 있다. 미래에셋그룹은 지난 2022년부터 2023년에 걸쳐 스페이스X에 약 2억7800만달러(한화 약 4107억원) 규모의 투자를 단행한 바 있다. 미래에셋캐피탈이 펀드를 조성하고 미래에셋증권과 벤처투자 등 계열사가 참여하는 구조로, 이번 합병 소식이 전해지자 투자 수익 기대감에 매수세가 쏠린 것으로 분석된다.
합병설은 소셜미디어 엑스(X)상에서의 짧은 대화로 사실화되었다. 지난 2일 항공우주 투자사 ‘마하33’의 에럿 버닌 CEO가 스페이스X의 사명인 ‘우주를 탐험하라’와 xAI의 사명 ‘우주를 이해하라’가 악수하는 이미지를 게시하자, 머스크는 여기에 “그렇다(Yes)”라는 짧은 댓글을 남기며 합병을 우회적으로 시인했다. 이후 머스크는 공식 성명을 통해 “지구 안팎에서 가장 야심 차고 수직 통합된 혁신 엔진을 구축하기 위해 xAI를 인수한다”며 우주 기반 AI가 장기적 확장을 위한 필수 요소임을 강조했다. 합병 후 기업 가치는 무려 1조2500억달러(약 1820조원)에 달할 것으로 전망된다. 유안타증권 우도형 연구원은 보고서를 통해 미래에셋증권이 스페이스X와 디지털 자산 관련 모멘텀을 보유하고 있다며 증권 업종 내 최선호주로 꼽았다.
규제와 트렌드가 이끄는 친환경 패키징 시장의 약진
자본시장이 우주와 AI라는 거대 담론에 반응하는 사이, 소비재 시장에서는 ‘지속 가능성’을 화두로 한 조용한 혁명이 진행 중이다. 최근 발표된 시장 보고서에 따르면, 한국의 퇴비화 가능한 식품 포장재(Compostable Foodservice Packaging) 시장은 2026년 6억3750만 달러 규모에서 연평균 4.3% 성장해 2036년에는 9억6890만 달러에 이를 것으로 전망된다. 이는 단순한 유행을 넘어 환경 인식 제고와 정부 규제, 그리고 진화하는 배달 음식 문화가 맞물려 만들어낸 구조적 변화다.
특히 한국 특유의 발달된 ‘배달’ 생태계와 정부의 강력한 지속 가능성 이니셔티브가 시장 성장의 핵심 동력으로 작용하고 있다. 자원재활용법과 같은 규제가 강화되면서 기존 플라스틱의 퇴출이 가속화되고 있으며, 서울을 비롯한 주요 도시의 규제 정책은 외식업계가 인증된 퇴비화 가능 제품으로 전환하도록 압박하고 있다. 대기업들 또한 ESG 경영의 일환으로 구내식당 및 식품 브랜드에 친환경 포장재 도입을 의무화하며 안정적인 수요처를 제공하고 있다.
소재 혁신과 인프라 과제
제품 유형별로는 접시(Plates)류가 전체 시장의 38.3%를 차지하며 가장 높은 비중을 보였다. 야외 행사나 축제 등에서의 수요가 꾸준하며, 기존 폴리스티렌을 대체할 수 있는 펄프 몰드 제품이 내구성과 심미성을 동시에 만족시키고 있기 때문이다. 소재 측면에서는 재활용 인프라가 잘 갖춰진 종이 및 판지가 38.0%로 시장을 주도하고 있으나, 최근에는 해조류나 농업 부산물에서 추출한 셀룰로오스 등 바이오매스 기반의 소재 혁신도 활발히 일어나고 있다. 특히 바가스(사탕수수 찌꺼기)와 해조류 소재는 내열성과 내구성이 뛰어나 커피 체인점과 테이크아웃 서비스에서 24.0%의 점유율을 차지하며 주목받고 있다.
가장 큰 성장 기회는 단연 퀵커머스 분야다. 배달 플랫폼들이 친환경 포장 솔루션을 앞다퉈 도입하면서 배달용 봉투나 단열 용기 시장에서 B2B 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. 체인 레스토랑들 역시 규모의 경제를 통해 비용 효율성을 확보하며 친환경 전환을 서두르는 추세다. 다만 산업용 퇴비화 시설의 부족은 여전히 해결해야 할 과제로 지적된다. 많은 바이오 플라스틱이 특정 조건에서만 분해되기 때문에, 이를 처리할 수 있는 전문 시설 확충 없이는 환경적 이점이 반감될 수 있다는 우려가 제기된다. 우주로 향하는 첨단 기술 투자와 지구를 지키기 위한 친환경 소재 산업의 성장은 서로 다른 영역처럼 보이지만, 결국 ‘미래 생존과 확장’이라는 공통된 키워드를 향해 나아가고 있다.
